« Concentre-toi ! »
Combien de fois prononce-t-on cette phrase devant un enfant qui regarde par la fenêtre, joue avec son crayon ou semble avoir complètement oublié ce qu'il était en train de faire ?
On lui demande de faire attention, de rester sur son exercice, de ne pas se laisser distraire…
Mais finalement, quand on lui demande de se concentrer, sait-il vraiment comment s'y prendre ?
Difficultés de concentration : ce n'est pas toujours une question de volonté
Un enfant qui peine à se concentrer n'est pas nécessairement un enfant qui ne fait pas d'efforts.
Il peut être fatigué, préoccupé, avoir du mal à comprendre ce qu'on attend de lui ou simplement ne pas savoir par où commencer. Certains enfants ont aussi besoin de bouger, de faire des pauses ou d'être accompagnés pour maintenir leur attention.
Les difficultés de concentration peuvent donc avoir différentes origines. Il serait trop simple de tout expliquer par les écrans, le manque de motivation ou la mauvaise volonté.
Avant de chercher comment améliorer la concentration de son enfant, il est intéressant d'observer ce qui lui fait perdre le fil.
Est-ce au moment de commencer ? Après quelques minutes ? Face à une consigne longue ? Lorsqu'il doit gérer plusieurs informations à la fois ?
Ces observations peuvent déjà donner de précieuses indications.
« Concentre-toi ! » Oui, mais sur quoi exactement ?
Imaginez votre enfant devant son cahier.
Vous lui demandez de se concentrer sur ses devoirs. Mais pour lui, « faire ses devoirs » représente peut-être une montagne : plusieurs exercices, une leçon à apprendre, un contrôle à préparer…
Difficile de mobiliser son attention lorsqu'on ne sait pas exactement où la diriger.
La concentration est souvent plus facile lorsque l'objectif est clair, précis et accessible.
Plutôt que « Allez, concentre-toi sur tes maths », on peut essayer :
« Commence par lire la première consigne. »
« Cherche les informations dont tu as besoin. »
« Essaie de résoudre ce premier calcul. »
Une étape à la fois.
L'idée n'est pas de découper systématiquement chaque tâche à sa place, mais de lui apprendre progressivement à le faire lui-même.
C'est aussi cela, devenir autonome.
Comment aider son enfant à mieux se concentrer ? Des outils à essayer
Il n'existe pas de méthode miracle qui fonctionne pour tous les enfants. En revanche, certaines stratégies peuvent les aider à mieux mobiliser leur attention.
1. Se donner un petit objectif
Avant de commencer, inviter son enfant à répondre à une question toute simple :
« Qu'est-ce que je veux avoir terminé à la fin de ce temps de travail ? »
Apprendre cinq mots, résoudre deux exercices, relire une leçon…
Un objectif concret permet de savoir où l'on va et de constater ce que l'on a réussi à faire.
2. Adapter les temps de travail
Rester concentré longtemps peut être difficile, particulièrement lorsque la tâche demande beaucoup d'efforts.
Fractionner le travail et prévoir des pauses peut aider.
Mais inutile d'imposer à tous les enfants le même rythme de 20 minutes de travail et 5 minutes de pause !
Certains auront besoin de séquences plus courtes, d'autres pourront rester engagés plus longtemps.
L'important est de trouver un rythme adapté à l'enfant, à son âge et à la tâche demandée.
3. Apprendre à revenir à sa tâche
On imagine parfois qu'être concentré signifie ne jamais se laisser distraire.
Pourtant, l'attention fluctue naturellement.
Un bruit, une pensée, un objet sur le bureau… et voilà l'esprit parti ailleurs !
Plutôt que de lui reprocher chaque distraction, on peut aider l'enfant à développer un petit réflexe :
« Je me suis arrêté où ? Quelle est ma prochaine étape ? »
Revenir à ce qu'on faisait, c'est aussi une compétence qui se travaille.
4. Repérer ce qui aide vraiment
Certains enfants travaillent mieux dans le calme. D'autres ont besoin d'un espace dégagé, de manipuler du matériel ou de bouger pendant une pause.
On peut faire quelques essais avec eux et leur demander :
« Qu'est-ce qui t'a aidé aujourd'hui ? »
« À quel moment as-tu commencé à décrocher ? »
« Qu'est-ce qu'on pourrait essayer autrement ? »
Petit à petit, l'enfant apprend à mieux connaître son propre fonctionnement.
Apprendre à se concentrer, c'est aussi apprendre à se connaître
Dans mes accompagnements en coaching scolaire, je rencontre des enfants et des adolescents qui me disent : « Je n'arrive pas à me concentrer. »
Mais derrière cette phrase, les difficultés peuvent être très différentes.
Pour certains, le plus compliqué est de commencer. Pour d'autres, c'est de rester sur une tâche, de comprendre une consigne, de mémoriser ou de gérer toutes les pensées qui prennent de la place.
Mon travail consiste d'abord à comprendre ce qui bloque, puis à rechercher avec le jeune des stratégies qui lui correspondent.
Nous pouvons travailler sur l'organisation, la planification, la méthodologie, les émotions ou encore la manière de mobiliser son attention.
L'objectif n'est pas qu'il ait toujours quelqu'un derrière lui pour lui rappeler de se concentrer. C'est qu'il dispose progressivement de ses propres outils pour avancer.
Et lorsque les difficultés sont importantes, persistantes ou présentes dans plusieurs situations du quotidien, il peut également être utile d'en parler avec un professionnel de santé afin de mieux en comprendre l'origine.
Et si on arrêtait d'attendre qu'il se concentre… pour lui apprendre comment faire ?
Aider son enfant à se concentrer ne consiste pas à lui demander d'être attentif du début à la fin de chaque exercice.
C'est aussi l'aider à identifier ce qui le détourne de sa tâche, à se fixer un objectif, à essayer différentes stratégies et à retrouver le fil lorsqu'il le perd.
Cela prend du temps. Et ce qui fonctionne un jour ne fonctionnera pas forcément le lendemain.
Mais progressivement, il peut passer de :
« Je n'arrive jamais à me concentrer. » à :
« Je sais ce qui peut m'aider quand j'ai du mal à me concentrer. »
C'est justement l'un des objectifs de mon accompagnement en coaching scolaire : aider chaque jeune à mieux comprendre son fonctionnement et à développer des méthodes qu'il pourra réutiliser en autonomie.
Votre enfant rencontre des difficultés de concentration, d'organisation ou de méthodologie ? Je vous accompagne au cabinet VOIENTOI à Louvigny, près de Metz, ou à distance, pour rechercher avec lui des outils adaptés à ses besoins.
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